French › Introductory lessons › Telling time · L'heure

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French

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Vocabulary · Time · Le temps

In French, il est is used to express the time; though it would literally translate as he is, it is actually, in this case, equivalent to it is (impersonal il). Unlike in English, it is always important to use heures (hours) when referring to the time. In English, it is okay to say It’s nine, but this wouldn’t make sense in French.

Quelle heure est-il ?		What time is it?
Il est une heure.		It is one o’clock.
Il est trois heures.		It is three o’clock.
Il est dix heures.		It is ten o’clock.
Il est midi.		It is noon.
Il est minuit.		It is midnight.
Il est quatre heures cinq.		It is five past four.
Il est quatre heures et quart.		It is a quarter past four.
Il est quatre heures moins le quart		It is a quarter till 4.
Il est quatre heures quinze.		It is four fifteen.
Il est quatre heures et demie.		It is half past four.
Il est quatre heures trente.		It is four thirty.
Il est cinq heures moins vingt.		It is twenty to five.
Il est quatre heures quarante.		It is four forty.

Time is often abbreviated using h for heure(s). For example, 9 o'clock AM would be 9h or 9h00. They also use 24-hour time in this format, so 10 o'clock PM would be 22h.

Supplementary vocabulary · More time expressions

(upload audio)
une heure		1:00
deux heures cinq		2:05
trois heures dix		3:10
quatre heures et quart		4:15
cinq heures vingt		5:20
six heures vingt-cinq		6:25
sept heures et demie		7:30
huit heures moins vingt-cinq		7:35
neuf heures moins vingt		8:40
dix heures moins le quart		9:45
onze heures moins dix		10:50
midi (minuit) moins cinq		11:55
minuit		midnight
midi		noon

Vocabulary · Times of day · L'heure relative

le lever du jour		daybreak	lit: the rise of the day
le lever du soleil		sunrise	lit: the rise of the sun
le soleil levant		rising sun
le matin		morning
...du matin		A.M.	lit: of the morning
hier matin		yesterday morning
le midi		noon, midday
le minuit		midnight
l'après-midi (m)		afternoon
le soir		evening, in the evening
...du soir		P.M.	lit: of the evening
la nuit		night
le coucher du soleil		sunset

Dialogue · What time is it?

• Jean-Quelle heure est-il?
• Paul-Il est midi.

• Jean -Quelle heure est-il?
• Paul-Il est deux heures du matin.

Supplementary dialogue · The director · Le directeur

Daniel	(frappe à la porte : toc toc toc)
	(knocks on the door: knock knock knock)
Le directeur	Entrez !
	Enter!
Daniel	Bonjour, monsieur le directeur. Est-ce que vous allez bien ?
	Hello, Mr. Director. Are you well?
Le directeur	Je vais bien merci. Et vous, comment allez-vous ?
	I am well, thank you. And you, how are you?
Daniel	Je vais bien. Je veux vous demander s'il est possible d'organiser une fête pour mon anniversaire. Je l'organiserais le 3 mars vers 14 h.
	I'm well. I want to ask you if it is possible to organize a party for my birthday. I would organize it on the third of March around 02:00 PM.
Le directeur	Et vous voulez l'organiser où ?
	And where do you want to organise it?
Daniel	Dans la grande salle de réunion au deuxième étage. On en aurait besoin jusqu'à 16 h, le temps de tout nettoyer.
	In the large conference room on the second floor. We would need it until 04:00 PM, the time of cleaning everything.
Le directeur	Entendu ! J' espère que je serais invité ?
	Agreed! I hope that I would be invited?
Daniel	Bien sûr ! Merci Beaucoup !
	Of course! Thanks a lot!
Le directeur	Au revoir !
	Good-bye!
Daniel	Au revoir et encore merci !
	Good-bye and thanks again.

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